La propuesta del Presidente Biden sobre el presupuesto anual de aumentaría sustancialmente los fondos para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y alejaría aún más a la agencia de las políticas pesadas de aplicación imbuidas en ella por la administración Trump.

Biden solicitó $56,7 mil millones en fondos discrecionales para el DHS en 2023, un aumento del 5,4 por ciento de lo que el departamento gastó efectivamente en 2021.

Las dos principales agencias de aplicación de la ley de inmigración recibirán aumentos; La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) recibiría $15,300 millones en fondos discrecionales, en comparación con los $14,700 millones obligados en 2022 y los $15,000 millones en 2021, y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) recibiría $8,100 millones en fondos discrecionales, frente a $8,000 millones en ambos 2021 y 2022.

Pero la solicitud de presupuesto orienta gran parte de ese financiamiento hacia la “gestión efectiva de la migración irregular a lo largo de la frontera suroeste” y se enfoca en mejoras en los puertos de entrada, al menos retóricamente a partir de la reputación de las agencias de aplicación de la ley.

“En particular, el Presupuesto realiza inversiones inteligentes en tecnología para mantener nuestras fronteras seguras e incluye fondos que nos permitirán procesar las solicitudes de asilo de manera más eficiente a medida que construimos un sistema de inmigración seguro, ordenado y humano”, dijo el Secretario de Seguridad Nacional. Alejandro Mayorcas dijo en un comunicado.

Los restriccionistas de la inmigración lamentaron el cambio de rumbo y dijeron que el enfoque en la gestión de fronteras haría poco para desalentar la futura inmigración ilegal.

“En este punto, también podrían cambiar el nombre de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. a Aduanas y Procesamiento Fronterizo de EE.UU.”, dijo RJ Hauman, jefe de relaciones gubernamentales y comunicaciones de la Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense.

Pero los defensores de la inmigración señalaron que los presupuestos de aplicación han aumentado constantemente con el tiempo, incluso cuando las prioridades pueden haber cambiado.

“En términos de los montos principales de financiamiento, este presupuesto mantiene esa tendencia histórica de financiamiento récord año tras año para la aplicación de la ley de inmigración en los EE.UU.”, dijo Jorge Loweree, director de políticas del Consejo Estadounidense de Inmigración.

“Continuaremos gastando más en la aplicación de la ley de inmigración que todas las demás fuerzas del orden público federales combinadas”.

La solicitud de Biden también hace retroceder otros aspectos del sistema de aplicación de la ley de inmigración, recortando los fondos para camas en el sistema de detención y buscando forzar una reducción de la detención mientras impulsa programas de alternativas a la detención.

El presupuesto reduciría en un 25 por ciento las 34,000 camas dentro del sistema de detención de ICE financiado recientemente a través de un paquete general de gastos aprobado por el Congreso.

Nicole Melaku, directora ejecutiva de National Partnership for New Americans, dijo que el grupo está “alentado” por algunas de las disposiciones del presupuesto, incluidos los recortes en la detención y los fondos para garantizar el debido proceso para los inmigrantes en el sistema de aplicación.

“La financiación de la representación legal sería una inversión en nuestros ideales de debido proceso, justicia y derechos humanos y la oportunidad de solicitar asilo y otras formas de protección humanitaria. Desafortunadamente, existen disposiciones preocupantes, incluido el aumento de las llamadas alternativas a la detención. , lo que aumentaría la vigilancia sobre los inmigrantes y la especulación privada”, dijo Melaku.

Los defensores de los inmigrantes también aplauden la solicitud de un aumento masivo en el presupuesto para los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la agencia a cargo de procesar los permisos de trabajo, los permisos de residencia permanente y las naturalizaciones.

USCIS continuaría siendo una agencia financiada principalmente por las tarifas de los solicitantes, pero la administración de Biden tiene la intención de inyectar $ 765 millones destinados al procesamiento de solicitudes.

Se espera que la agencia recaude alrededor de $4.4 mil millones en tarifas en 2023, aproximadamente en línea con sus recaudaciones presupuestadas para 2022, pero su presupuesto discrecional aumentaría a $914 millones desde $470 millones en 2022.

Según el Instituto de Política Migratoria , la agencia tenía una acumulación de alrededor de 9,5 millones de casos de visas hasta febrero.

USCIS, una agencia menos conocida, fue objeto de recortes presupuestarios y reformas institucionales durante la administración Trump, que buscaba convertirla de una agencia de servicios con ciudadanos extranjeros como su principal cliente en la primera línea de aplicación de la ley de inmigración con seguridad. mentalidad enfocada.

Mayorkas está íntimamente familiarizado con USCIS, ya que dirigió la agencia de 2009 a 2013, bajo la dirección del expresidente Obama.

El financiamiento adicional podría ayudar a la agencia a reducir el retraso, pero Mayorkas también ha anunciado planes para que USCIS asuma un papel más central en el procesamiento inicial de asilo, lo que permitirá que CBP y la Patrulla Fronteriza se concentren en sus funciones de seguridad y detección.

Según una nueva regla anunciada la semana pasada , el USCIS y el sistema de tribunales de inmigración del Departamento de Justicia ocuparán un lugar central en el procesamiento de asilo.

El presupuesto casi duplica los fondos para el sistema judicial de inmigración, que en sí mismo tiene un retraso de 1,7 millones de casos. La solicitud incluiría fondos para otros 100 jueces de inmigración, una solicitud realizada en la solicitud de presupuesto anterior que nunca se realizó.

Hacerlo supondría un gran salto en la cantidad de personal judicial, ya que actualmente hay alrededor de 500 jueces de este tipo que se enfrentan a la aplastante cantidad de casos.

“La contratación de más jueces en sí misma no será suficiente para abordar la acumulación de casos en los tribunales. Los tribunales no van a poder seguir el ritmo. Cada pocos años estamos viendo una duplicación de los casos judiciales”, dijo Greg Chen, director de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración.

“Había 520.000 [en la cola] cuando Trump asumió el cargo, 1,3 millones cuando Biden asumió el cargo, y ahora con Biden ha llegado a 1,7 millones, por lo que la corte también necesita cambios de política para respaldar cualquier tipo de aumento fiscal para abordar la acumulación masiva. . No podemos simplemente comprar nuestra salida de este problema”, agregó Chen.

En algunos casos, la administración ha propuesto formas de hacerlo, incluido el dinero reservado en USCIS para contratar nuevos oficiales que primero revisarían los casos de asilo que, de otro modo, se iniciarían directamente dentro del sistema judicial de inmigración.

Pero aún no está claro hasta qué punto la nueva política, publicada la semana pasada, hará mella en la carga de trabajo de la corte.

El presupuesto tanto del Departamento de Justicia como del Departamento de Salud y Servicios Humanos también reserva el financiamiento de la asistencia legal para un sistema de tribunales de inmigración que, a diferencia del sistema de tribunales penales de EE. UU., no ofrece garantías de asistencia letrada.

El presupuesto reserva $150 millones para tales esfuerzos, muy por encima de los $15 millones propuestos para un programa piloto de asistencia legal en el último presupuesto, que finalmente fue despojado por los apropiadores del Congreso.

​​El presupuesto duplica los fondos para el Programa de subvenciones de seguridad para organizaciones sin fines de lucro a $360 millones para proteger los lugares de culto y otras organizaciones sin fines de lucro, una medida que sigue a una situación de rehenes en una sinagoga de Texas y una serie de amenazas de bomba en colegios y universidades históricamente negros.

Biden también dirige una inversión seria en seguridad cibernética, incluidos $ 1 mil millones para mejorar las capacidades de análisis de riesgos cibernéticos. Más de la mitad de eso se destinaría a la “visibilidad de actividades no autorizadas, potencialmente maliciosas o adversarias” dirigidas tanto al gobierno federal como a las empresas privadas.

La esperanza de una gran inversión en seguridad cibernética surge en medio de preocupaciones de que Rusia podría intentar castigar a los EE. UU. por su participación en su invasión a Ucrania al apuntar a una importante infraestructura cibernética.

A pesar del cambio de enfoque de la administración Biden para el DHS, muchos defensores siguen desconfiando de las agencias de control de inmigración.

“El DHS lleva a cabo una aplicación fuera de control porque se le ha dado rienda suelta a la financiación ilimitada e irresponsable de la militarización fronteriza. Cada año, ICE y CBP siguen superando los límites de su presupuesto y, por lo general, reciben niveles récord de financiamiento del Congreso”, dijo Isa Noyola, subdirectora de Mijente. 

“¿Qué incentivo tiene el DHS para cumplir con la Constitución si el Congreso recompensa anualmente a la agencia con miles de millones de dólares a pesar de los abusos desenfrenados? El mensaje más claro que el Congreso puede enviar a un departamento como el DHS es reducir su presupuesto en respuesta a políticas y acciones inmorales e inconstitucionales”, agregó Noyola.