Explota la Starship por tercera vez: SpaceX promete más lanzamientos pese a fallas
La nave espacial Starship de SpaceX volvió a explotar este martes durante un vuelo de prueba desde Starbase, Texas, marcando el tercer fallo consecutivo para el ambicioso proyecto de Elon Musk. A pesar del nuevo revés, la compañía espacial reafirma su compromiso con pruebas frecuentes y mejoras continuas en su diseño.
El vuelo, conocido como Starship Flight 9, era parte de la campaña de ensayos no tripulados destinada a probar la viabilidad del sistema para futuras misiones a la Luna y Marte. El cohete, compuesto por el propulsor Super Heavy y la nave Starship, alcanza los 122 metros de altura cuando está completamente ensamblado, lo que lo convierte en el vehículo espacial más grande jamás construido.
Durante la transmisión en vivo del despegue, se pudo observar cómo el propulsor de la primera etapa sufrió una explosión poco después de encender los motores. Minutos después, la etapa superior, Starship, presentó una fuga crítica de combustible durante la fase de reingreso, lo que provocó una pérdida de control y su posterior destrucción en el aire.
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó estar al tanto del incidente y ya colabora con SpaceX en la investigación. Afortunadamente, no se reportaron heridos ni daños a la propiedad pública.
Elon Musk, CEO de SpaceX, ofreció detalles técnicos tras el incidente: “Starship logró apagar los motores antes de lo previsto, lo cual es un avance respecto al vuelo anterior. No se perdieron placas térmicas durante el ascenso. Sin embargo, una fuga causó pérdida de presión en el tanque principal durante el planeo”. A pesar del fallo, Musk destacó los aprendizajes obtenidos y aseguró que los lanzamientos se intensificarán a un ritmo de uno cada tres o cuatro semanas.
La FAA recientemente otorgó a SpaceX una ampliación de su límite de lanzamientos anuales desde Texas, permitiendo así una mayor cadencia en sus pruebas. La compañía ha recibido más de 19 mil millones de dólares del gobierno de EE. UU. desde 2008 y está bien posicionada para seguir recibiendo fondos en contratos clave, incluyendo proyectos de defensa.
El propio Musk lidera ahora el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) en la administración Trump, desde donde ha impulsado recortes presupuestarios en varias agencias reguladoras, entre ellas la FAA y la EPA, las mismas que supervisan las operaciones de SpaceX y otras de sus empresas.
Aunque el último lanzamiento terminó en un “desmontaje rápido no programado”, SpaceX aseguró en su comunicado que “con cada prueba aprendemos, y eso nos acerca a hacer de la vida algo multiplanetario”.