Un objeto MISTERIOSO diferente a todo lo que los astrónomos han visto antes ha sido descubierto en nuestro “patio trasero galáctico”.
En una investigación publicada el miércoles, los científicos describieron la extraña masa giratoria, que se dice que libera una enorme explosión de energía cada 20 minutos.
Esa radiación, que cruza la línea de visión de los telescopios en la Tierra durante 60 segundos a la vez, es una de las fuentes de radio más brillantes del cielo.
Fue detectado por un equipo del Centro Internacional para la Investigación de Radioastronomía con sede en Australia, que estaba mapeando las ondas de radio en el Universo.
Creen que la luz intermitente cósmica podría ser una estrella súper densa o una enana blanca (núcleos colapsados de estrellas) con un poderoso campo magnético.
“Este objeto aparecía y desaparecía durante unas pocas horas durante nuestras observaciones”, dijo la Dra. Natasha Hurley-Walker, astrónoma de la Universidad de Curtin en Australia que dirigió el equipo.
“Eso fue completamente inesperado. Fue un poco espeluznante para un astrónomo porque no hay nada conocido en el cielo que haga eso.
“Y está bastante cerca de nosotros, a unos 4.000 años luz de distancia. Está en nuestro patio trasero galáctico”.
El objeto fue descubierto utilizando el telescopio Murchison Widefield Array (MWA) en el interior de Australia.
Es lo que los astrónomos conocen como transitorio: un objeto en el cielo nocturno que se enciende y se apaga, como una estrella moribunda.
Los llamados “transitorios lentos” aparecen en el transcurso de varios días y desaparecen después de unos meses. Un ejemplo es una explosión estelar llamada supernova.
Los “transitorios rápidos”, como un tipo de estrella de neutrones llamada púlsar, se encienden y apagan en segundos o incluso milisegundos.
El objeto recién descubierto es inusual porque no encaja en ninguna categoría, emitiendo sus ondas de radio a través de la galaxia en episodios que duran aproximadamente un minuto.
La coautora del estudio, la Dra. Gemma Anderson, dijo que la cosa del espacio es más pequeña que el Sol pero increíblemente brillante.
Está disparando ondas de radio altamente polarizadas, lo que sugiere que tiene un poderoso campo magnético.
El Dr. Hurley-Walker dijo que las observaciones coinciden con la descripción de un objeto hipotético llamado “magnetar de período ultralargo”.
“Es un tipo de estrella de neutrones que gira lentamente y cuya existencia se ha predicho teóricamente”, dijo.
“Pero nadie esperaba detectar directamente uno como este porque no esperábamos que fueran tan brillantes.
