Desde la semana pasada está cayendo el número de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo ubicándose en 712,000, siendo este la cantidad más baja desde los inicios de noviembre, lo que es clara evidencia de que los empleadores están recortando menos empleos cuando se siente una disminución en los casos confirmados de coronavirus y signos de una economía en mejora.
El Departamento de Trabajo ha comunicado que el número de beneficios por desempleo cayó 42.000 desde los 754.000 de la semana anterior. Aunque el mercado laboral ha crecido lentamente, muchas empresas siguen bajo presión debido a la pandemia que azotó al mundo hace 12 meses, y todavía se pierden 9,6 millones de puestos de trabajo.
Los empleadores estadounidenses agregaron 379,000 empleos en febrero de este año, la mayor cantidad desde octubre, lo que refleja que los consumidores en la economía gastan más dinero y todos los estados y ciudades están relajando las restricciones comerciales. Aunque los datos del jueves son la cifra semanal más baja en cuatro meses, muestran que las prestaciones semanales por desempleo calculadas según los estándares históricos siguen siendo altas: antes de que estallara el virus, incluso durante la Gran Depresión, nunca superó los 700.000.
Actualmente, 4,1 millones de estadounidenses disfrutan de los beneficios estatales tradicionales por desempleo. Junto con el plan federal complementario de desempleo implementado para mitigar el daño económico causado por el virus, se estima que 20,1 millones de personas están recibiendo algún tipo de asistencia por desempleo.
Los seguidos despidos reflejan cómo la epidemia ha interrumpido las actividades económicas normales y ha apiñado a los consumidores en sus hogares en lugar de viajar, comprar, cenar y asistir a lugares de entretenimiento. Las ciudades y los estados restringen el horario de funcionamiento y la capacidad de los restaurantes, bares y otras empresas. Incluso sin restricciones, muchos estadounidenses optan por quedarse en casa durante unos meses para evitar el riesgo de infección.
Sin embargo, con el uso cada vez mayor de vacunas en todo el país, las restricciones comerciales se han aliviado gradualmente, los consumidores se han vuelto más cómodos en la interacción cara a cara con otras personas y el optimismo de las personas sobre la economía también ha aumentado. El mes pasado, los consumidores se recuperaron de unos meses de despidos, que aumentaron el gasto en un 2,4%, el mayor aumento en siete meses, lo que indica que la economía puede seguir recuperándose.
Al mismo tiempo, el número de casos de COVID-19 confirmados recientemente se redujo de casi 250.000 a principios de enero a aproximadamente 50.000 por día.
El miércoles, cuando el Congreso finalmente aprobó un proyecto de ley de alivio de COVID-19 de 1,9 billones de dólares, las perspectivas económicas eran aún más optimistas. El proyecto de ley proporcionará a la mayoría de los adultos un pago de $ 1,400 y extenderá el período de beneficio de desempleo semanal de $ 300 hasta principios de septiembre. La legislación también proporcionará fondos para vacunas y tratamientos de virus, la reapertura de escuelas, gobiernos estatales y locales e industrias en crisis (desde aerolíneas hasta salas de conciertos).
Varios economistas creen que grandes cantidades de ayuda federal, el aumento de las tasas de vacunación, la disminución de las tasas de endeudamiento y el aumento de la disposición de los consumidores a consumir provocarán una fuerte recuperación económica a finales de este año. No obstante, derrotar al coronavirus sigue siendo fundamental para lograr una recuperación total de la economía y el mercado laboral.
“Estas son políticas bienvenidas, pero aún son un alivio temporal”, dijo AnnElizabeth Konkel, economista de Indeed Hiring Lab. “Para sanar completamente el mercado laboral, la situación de salud pública debe estar bajo control. El coronavirus inició este lío y continúa causando daños económicos masivos a diario ”.