El proyecto de ley de gasto social aprobado por la Cámara de Representantes el viernes en una votación de 220-213 incluye el paquete de reforma migratoria más extenso revisado por el Congreso en 35 años, aunque en una versión mucho más reducida de lo que originalmente buscaban los proponentes.
Si la disposición es aprobada por el Senado como está, la medida de inmigración en el proyecto de ley permitiría a las personas indocumentadas presentes en los EE. UU. Desde antes de 2011 hasta 10 años de autorización de trabajo, sin alcanzar la meta inicial de ofrecerles un camino hacia la ciudadanía. .
La disposición aprobada por la Cámara ofrece una especie de exención a las leyes de inmigración, utilizando un proceso conocido como libertad condicional para permitir que las personas permanezcan en el país durante cinco años con la opción de extenderlo por otros cinco años a partir de entonces.
Aproximadamente 6,5 millones de personas se beneficiarían directamente de la medida, según un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).
Según ese análisis, alrededor de 3 millones de esas personas serían elegibles para pasar del estado de libertad condicional a la residencia legal permanente, el primer paso hacia la ciudadanía.
“CHC sigue enfocado en aprobar la reforma migratoria. La Ley Build Back Better incluye permisos de trabajo a largo plazo y protecciones para siete millones de trabajadores inmigrantes esenciales que ayudarán a prevenir la separación familiar, estabilizarán nuestra fuerza laboral, impulsarán nuestra economía y crearán empleos “, dijo el presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC), Raúl Ruiz. (D-Calif.).
“La CHC insta al Senado a proteger los permisos de trabajo y las protecciones y tenemos la esperanza de que utilizarán las reglas del Senado para aprovecharlas y crear un camino ganado hacia la ciudadanía para mejorar aún más la economía de nuestra nación”, agregó Ruiz.
Aún así, las disposiciones sobre inmigración no alcanzan el objetivo inicial de los demócratas de proporcionar un camino hacia la ciudadanía para aproximadamente 11 millones de indocumentados que viven en los EE. UU.
Reps. Veronica Escobar (D-Texas) lamentó que el paquete finalmente se redujo a protecciones a través de una década de autorización de trabajo.
“Si bien eso es absolutamente inadecuado, tenemos que traspasar la línea de gol. Tenemos que. Eso proporcionaría la capacidad para que muchas de estas personas increíbles puedan ir a trabajar todos los días sin temor a represalias y poder vivir sin temor a la deportación. Y de hecho, a millones de ellos les permitiría dar un paso importante hacia la estabilización de su situación ”, dijo a los periodistas el jueves.
“Y, con suerte, en algún momento, conseguir que estén completamente protegidos a través de un camino hacia la ciudadanía. Le da al Congreso más tiempo, para que podamos cumplir con nuestra obligación y asegurarnos de darles el camino hacia la ciudadanía que se merecen ”.
El proyecto de ley también incluye la recuperación de visas, evitando la pérdida de unas 222.000 visas familiares no utilizadas y 157.000 visas basadas en el empleo que de otra manera expiraron al final del último año fiscal. La medida ayudará a retener las vías de inmigración para aquellos en el extranjero que a menudo esperan años para inmigrar a los EE. UU.
La inclusión de disposiciones sobre inmigración ha tomado un papel secundario en la lucha política para crear Presidente Biden paquete legislativo distintivo, ya que los demócratas se han peleado públicamente sobre el precio de primera línea del proyecto de ley.
Se espera que las disposiciones de inmigración, si bien son una partida relativamente pequeña dentro del proyecto de ley más grande, aumenten los déficits en alrededor de $ 111 mil millones durante la próxima década, según el análisis de la CBO.
Si bien el debate sobre inmigración fue un tema menor a través de las negociaciones para el proyecto de ley Build Back Better, como se conoce a la propuesta de gasto, enfrentó a demócratas y defensores de la inmigración a puerta cerrada.
Los defensores a menudo criticaron a los demócratas por mostrar falta de interés en un tema que es personal para millones de ciudadanos estadounidenses y extranjeros en el país.
En el centro de esa fricción estaba el debate sobre si los demócratas deberían impulsar un camino hacia la ciudadanía en el proyecto de ley o conformarse con la libertad condicional, solo un respiro temporal de la aplicación de la ley de inmigración para millones de inmigrantes.
Tres demócratas de la Cámara, Representantes Jesús García (Ill.), Adriano Espaillat (NY) y Lou Correa (California) se hizo conocido como “los tres amigos” por su amenaza de retener sus votos para el proyecto de ley final a menos que se incluyeran disposiciones sobre inmigración.
Los tres más tarde hicieron campaña para incluir la residencia permanente en lugar de la libertad condicional en el proyecto de ley, pero esos esfuerzos fracasaron cuando el CHC no logró unirse detrás de su causa.
“Este es un buen primer paso hacia adelante que permite que nuestros electores respiren. Esta legislación histórica incluye autorizaciones de trabajo y protección contra la deportación para más de 7 millones de personas “, dijeron los tres legisladores en un comunicado conjunto tras la aprobación del proyecto de ley.
“No se equivoquen, si bien esta es la política más transformadora que nuestras comunidades han visto en más de tres décadas, queda mucho trabajo por hacer en nuestros esfuerzos para asegurar un camino hacia la ciudadanía”, agregaron.
El tema central que se prolongó durante semanas, y sigue sin resolverse, fue la opinión consultiva del parlamentario del Senado sobre lo que podría y no podría incluirse en un proyecto de ley de reconciliación, que se limita a partidas presupuestarias.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara pasará ahora al Senado bajo las reglas de reconciliación en un esfuerzo por eludir un obstruccionismo republicano y aprobar el paquete solo con el apoyo demócrata.
El parlamentario, un funcionario no electo que brinda asesoría sobre las reglas del Senado, advirtió que las dos primeras propuestas de inmigración demócratas eran incompatibles con la reconciliación, advirtiendo que iban más allá de un impacto presupuestario y representaban un cambio sustancial en la política.
Esas dos propuestas habrían otorgado la posibilidad de residencia legal permanente, también conocida como tarjetas verdes, a millones de ciudadanos extranjeros, incluidos los inmigrantes indocumentados.
La primera propuesta fue innovadora en el sentido de que puso a disposición de grupos específicos de inmigrantes indocumentados y otros extranjeros, en este caso los llamados Dreamers, beneficiarios del programa de protección temporal, trabajadores esenciales y trabajadores agrícolas.
La segunda propuesta rechazada por el parlamentario revivió una disposición de la ley de inmigración que ha estado inactiva desde la administración Reagan, que permite al Congreso cambiar la fecha de registro que prohíbe a ciertos inmigrantes ajustar su estado, esencialmente promulgando un estatuto de limitaciones para los inmigrantes de larga duración.
El fallo del parlamentario en contra de esa propuesta sorprendió a los cinco demócratas del Senado que lideraron el camino en materia de inmigración: Sens. Dick Durbin (Voy a.), Bob Menéndez (NUEVA JERSEY), Alex Padilla (California), Catherine Cortez Masto (Nev.) Y Ben Ray Luján (NM) – por el precedente histórico de la propuesta de registro.
Una tercera propuesta, la opción de libertad condicional incluida en el proyecto de ley de la Cámara, aún no se ha presentado al parlamentario.Menéndez celebró el viernes la aprobación del proyecto de ley por parte de la Cámara de Representantes, afirmando que “proporciona protecciones legales muy atrasadas para millones de inmigrantes indocumentados que mantuvieron el país a flote durante la pandemia”. “Ahora, el Senado continuará luchando por el alivio migratorio más amplio posible. No podemos reconstruir mejor sin proteger la dignidad de millones de personas que son fundamentales para nuestra recuperación económica a largo plazo. Este es su hogar, y es el momento para que el Senado los ayude a cumplir su sueño americano ”, agregó Menéndez.
Grupos de base y García, Espaillat y Correa pidieron explícitamente que la Cámara enviara la propuesta de registro al Senado, dando a los cinco senadores demócratas una posición negociadora más fuerte, pero esa opinión fue anulada por líderes demócratas y grupos de defensa más cercanos a la política de partidos.
Si bien el vacío legal de la versión de la Cámara podría sofocar algunas de las tensiones entre los demócratas y los defensores de la inmigración de base, una revocación del parlamentario podría reavivar rápidamente esas llamas.