Los expertos en salud están atentos a una nueva variante del coronavirus detectado recientemente en el sur de Francia. 

La variante, identificada como B.1.640.2, se ha encontrado en 12 personas en los Alpes del sur y se detectó por primera vez en noviembre, que fue aproximadamente al mismo tiempo que la variante omicron ahora dominante se encontró por primera vez en Sudáfrica. 

Se cree que la variante “IHU”, apodada por investigadores del Instituto Hospitalario Universitario de Infecciones Mediterranee (IHU) con sede en Marsella, es de origen camerunés. El primer paciente que se creía infectado por la cepa fue vacunado y había regresado recientemente a Francia después de viajar a Camerún. 

La variante tiene 46 mutaciones y 37 deleciones en su código genético, muchas de las cuales afectan a la proteína de pico. 

Investigadores de IHU describieron los hallazgos en un documento preliminar publicado el 29 de diciembre, que aún no ha sido revisado por pares. 

Si bien los investigadores están monitoreando la cepa para determinar qué tan infecciosa es o si representa una amenaza significativa, enfatizaron que es demasiado pronto para decir mucho sobre la cepa basándose en el bajo número de casos conocidos, y su descubrimiento por sí solo no fue motivo de alarma. . 

“Es demasiado pronto para especular sobre las características virológicas, epidemiológicas o clínicas de esta variante de IHU basándose en estos 12 casos”, escribieron los investigadores. 

Los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijeron que estaban monitoreando la variante, pero agregaron que, por ahora, hay pocas razones para preocuparse.

Abdi Mahmud, gerente de incidentes de la OMS sobre COVID-19, dijo durante una conferencia de prensa el martes que el virus no se ha propagado ampliamente desde que se descubrió por primera vez. 

“Ese virus ha tenido muchas posibilidades de contraerse”, dijo Mahmud, según The New York Times